Чехова, 16 (СИ) - Фадеев Кир

Напевая себе под нос, мальчишка подергал замки, наметанным глазом осмотрел щели у пола и потолка, а затем оценил примерную длину каждой петли.

Усмехнувшись своим мыслям, он отыскал в кустах корягу, упер навершие под створку и просто снял ее с петель. Удрученно поскрипывая, дверка повисла на замках. Изнутри пахнуло химией и сыростью.

– Как два пальца обвалять! – ухмыльнулся мальчишка, отбросив деревяшку в сторону.

Он подождал несколько мгновений, чтобы глаза привыкли к темноте, а затем уверенно шагнул в проход.

Глава 38

Жутко болела голова. В ушах стоял противный комариный писк. Казалось, что внутри черепной коробки завелся целый пчелиный рой.

Сеня тихо застонал и осторожно вытянул шею, пытаясь посмотреть перед собой. Вспышка боли эхом запрыгала в висках, отозвавшись ломотой в челюсти. В глазах поплыла неясная картинка. К горлу подступил приступ рвоты.

Сеня сделал пару глубоких вдохов, подавляя спазм, и пошевелился. Руки и ноги оказались крепко привязаны к толстому деревянному столбу. Несколько сучков больно впивались в спину.

Оглядевшись, Сеня понял, что находится посреди какого-то большого амбара, сколоченного из почерневших от времени досок. Сквозь крупные щели в крыше и стенах пробивались лучи утреннего солнца, отбрасывая светлые полосы на усыпанную сеном землю. В косых потоках сновали пылинки.

Значительную часть помещения занимали тюки с соломой, где чуть слышно квокотала пестрая несушка. Чуть поодаль стоял перемазанный в грязи плуг, рядом с ним покоилась полуразвалившаяся телега на подпорках из коротких бревен. Треснувшее пополам колесо валялось неподалеку.

Столб, с которым у Сени возникли такие тесные отношения, придерживал собой балки второго этажа, кольцом огибающего верхи всего сарая. К потолку были подвешены сушильные сетки с ягодами и разнообразные пучки трав.

Сеня попробовал веревки на прочность, но только сильнее затянул узлы. Суставы отозвались ноющей ломотой.

– Твою-то мать… – сцедил Сеня и облизнул пересохшие губы.

Невыносимо хотелось пить. В глотке возник колючий ком.

Собравшись с мыслями, Сеня подумал было позвать кого-нибудь из своих похитителей, но дверь внезапно отворилась и в проход заглянула девушка. Та самая, что так метко стреляла из лука и столь бесцеремонно засадила Сене прямо в лоб.

– А, наконец, очнулся? – будничным тоном произнесла она, на секунду исчезла за дверью и появилась уже в полный рост. – Вид у тебя не очень…

На ней была помятая мужская рубаха-курта и высокие сапоги на коротком каблуке. На правом бедре красовались потертые ножны с торчащей из них рукоятью тесака. Волосы девушка забрала в тугой хвост на затылке, а и без того выразительные глаза подвела сурьмой.

Она медленно прошлась по амбару, оглядывая скудное убранство.

– У тебя тяжелая рука… – выговорил Сеня, понаблюдав за ней некоторое время.

Лучница улыбнулась и совсем по-женски виновато пожала плечами:

– Прости, я была на взводе. Немного не рассчитала.

Она внимательно посмотрела Сене в глаза и отвела взор.

– Я должна сказать тебе спасибо. Если бы не твоя импровизация с рыцарями… Не знаю, чем бы все кончилось.

Сеня фыркнул:

– Значит, так у вас благодарят за помощь? Дают по носу и привязывают к столбу?

Девушка тяжело вздохнула. Подошла к стене, поставила валявшуюся возле нее трехногую табуретку и присела. Затем потянулась к висевшей на гвозде плетеной авоське и достала оттуда лакированный шар графитового цвета. Проведя по нему пальцами в каком-то магическом жесте, она бросила его на землю. Артефакт откатился на пару шагов и побелел, приобретя приятный кремовый оттенок.

– Взорвать меня удумала? – зло усмехнулся Сеня.

– Это илийская сфера, – холодно сказала она. – Шар укажет мне, если ты решишь соврать.

– Очень гостеприимно, – съязвил Сеня, ерзая на месте.

– Видишь ли, – цыкнула языком лучница, – в нынешнем положении дел, мы вынуждены себя страховать.

– Кто вы вообще такие?! – пошел в атаку Сеня.

– Давай для начала поговорим о тебе… – Она привстала с табуретки.

– Я вам не доверяю – мотнул головой Сеня, глядя прямо на нее.

– Это взаимно, – подражая его интонации, ввернула она. – Разница лишь в том, что ты сейчас привязан к столбу, а я вооружена.

Они молча сверлили друг друга взглядами. Сеня и сам не заметил, как в неопределенный момент начал наслаждаться ее плавными чертами лица. В животе предательски шевельнулось что-то теплое, и он дал слабину.

Девушка тоже отвела взгляд, полезла в карман и достала оттуда изумруд на золотой цепочке.

– Зараза! – моментально вспыхнул Сеня, натянув свои путы. – И почему все норовят забрать у меня этот кулон? Отдай немедленно!

– Я вижу, ты совсем не знаешь, что это такое, – пристально вглядываясь в лицо собеседника, проговорила она. – А ведь если бы не эта безделушка, ты уже был бы мертв, поверь. Тебе крупно подфартило. Однако – это легко исправить.

– Ты не убьешь меня, – заявил Сеня, хотя до конца в этом уверен не был.

– Ты прав, – без споров согласилась она. – Я не стану пачкать руки. Просто сдам тебя гвардейцам как убийцу тех четверых в подворотне. Заодно и сниму с себя подозрения. Мне еще и награду за это дадут. Так что решил, герой?

Девушка была права, все козыри оказались у нее на руках, и деваться Сене некуда. Недовольно поджав губы, он пошел ва-банк:

– Меня зовут Сеня, – неохотно буркнул он. – Я здесь, чтобы убить царя Нагарджуну.

Фраза произвела на девушку достаточное впечатление. Чуть приоткрыв рот от растерянности, она уронила взгляд на сферу, убедилась в том, что сказанное являлось правдой, а затем подняла удивленные глаза.

– Откуда ты прилетел?

– С Земли. Возможно, мой мир известен вам как Мритью-лока.

Девушка кивнула. Отошла к табуретке и вновь села на нее.

А Сеня добавил:

– И я пришел не один. Со мной сын главного советника покойного царя Абхея – Виджей. Именно он и подарил мне этот изумруд.

Повисла короткая пауза. Девушка явно знала, о ком говорит Сеня, и это придало словам нужный вес.

– Мальчик умер в ночь переворота, – сощурившись, произнесла она. – Как и его отец.

– Это ложь, – мотнул головой Сеня. – Он жив и готов мстить.

Сфера никак не отреагировала на последние слова. Хотя, в сущности, Сеня и не соврал – просто не договорил всей правды.

Подумав немного, девушка потянулась к доскам стены и ударила в них кулаком пару раз. Дверь открылась, и в амбаре показался уже знакомый Сене парень, напарник лучницы.

Теперь его можно было рассмотреть получше. Высокий и широкоплечий, с длинными кудрявыми волосами и отросшей щетиной на мужественном лице, он походил скорее на голливудского актера, чем на воина. Плотный кузнечный фартук был перемазан сажей и прожжен в нескольких местах, ноги покрывали мешковатые штаны и подбитые металлом сапоги. В руках напарник девушки держал порванные ножны без клинка.

– Все слышал? – коротко спросила она.

– Слово в слово, – кивнул ей кузнец.

Они посмотрели друг на друга, безмолвно советуясь. Сеня переводил взгляд то на него, то на нее и терпеливо ждал.

Наконец, парень едва заметно повел подбородком. Девушка ответила неопределенным жестом, и они одновременно покосились на Сеню.

– Что? – спросил тот.

– Приятно познакомится, Сеня. – Парень закинул ножны за плечо и наклонился, дабы поднять сферу с земли. – Меня зовут Рэджин. А это моя подруга Селия.

Девушка улыбнулась, подошла к Сене и перерезала веревки своим кортиком.

Рэджин тем временем продолжал:

– Вот уже пару месяцев мы готовим покушение на царя. Вчерашняя атака на гвардейцев входила в наш план. Как я теперь понимаю, мы с тобой хотим одного и того же.

– Предлагаешь сотрудничать? – кивнул Сеня, растирая затекшие кисти.

– Лишняя пара рук не помешает, – приветливо улыбнулся Рэджин.

– Если ты согласен, – подхватила Селия, возвращая Сене кулон, – мы готовы выслушать твой план и поделиться своим. Что скажешь?